Actualité ; c'est la période de l'équinoxe

Cette définition étymologique est claire :

Étymologiquement, le mot équinoxe vient du latin æquinoctium, de æquus « égal », et nox, noctis « nuit ».
(Septembre et Mars)

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89quinoxe

Ce schéma permet de mieux comprendre en visualisant :




Vous remarquerez, au passage, qu'au solstice d'été (juin) la terre est plus éloignée du soleil, qu'en hiver !

Étonnant non ? Mais c'est logique, car pour l'hémisphère Nord (nous concernant en France), en été, les rayons du soleil nous parviennent plus "verticalement", tandis qu'en hiver ils seront plus bas donc moins efficaces pour nous.
Ce n'est donc pas la distance Terre-Soleil qui est prépondérante pour le réchauffement, mais l'inclinaison du rayonnement résultant de l'inclinaison de l'axe des pôles (environ 23°).
C'est pour cela qu'ont été définis les "tropiques" (du Cancer au Nord et du Capricorne au Sud), où le rayonnement est proche de la verticale.

Pour en savoir plus voir sur Wikipédia ici  (<lien)

Cette petite animation est pédagogique (<lien)